Para poder determinar la gravedad de un riesgo es necesario llevar a cabo un estudio sistemático utilizando métodos analíticos a nivel de sistemas y subsistemas en donde yacen los riesgos. Este estudio sistemático se conoce como un análisis de riesgos y se puede llevar a cabo en forma cualitativa o cuantitativa. 

En forma general un análisis de riesgo es “un proceso técnico y científico por el cual los riesgos de una situación dada en un sistema son modelados y cuantificados”. Los análisis de riesgo permiten reconocer tres rubros principales en un sistema, los cuales son: peligros, probabilidad de un evento y las consecuencias del evento. Estos análisis tienen como objetivo responder a tres interrogatorios las  cuáles al ser constestadas puedes dar un panorama más amplio de riesgos implicados en una actividad o evento, estas preguntas son:

¿Qué podría salir mal?,
¿Cuál es la probabilidad de que algo salga mal? Y
¿Cuáles son las consecuencias si algo sale mal?